Carotenóides - Fontes além da cenoura

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Os carotenóides são pigmentos naturais que dão às cenouras sua cor laranja. Eles também são nutrientes essenciais. Nesse artigo você pode descobrir o que eles podem fazer e onde você pode encontrá-los.

 

Carotenóides e Vitamina A

 

Os carotenóides são um grupo de substâncias vegetais secundárias. De acordo com o portal médico DocCheck, mais de 1.000 carotenóides diferentes são conhecidos no mundo vegetal. Eles são pigmentos solúveis em gordura que colorem as plantas de amarelo a vermelho. A cor das frutas ou vegetais dá uma indicação de que eles podem conter carotenóides. Frutas e vegetais amarelos, laranja ou vermelhos são geralmente ricos em carotenóides.

 

Mas há exceções. Os carotenóides também podem ser encontrados em vegetais de folhas verdes. Aqui o pigmento verde da folha cobre os carotenóides avermelhados.

 

Dos numerosos carotenóides do reino vegetal, seis são vitais para o organismo humano:

• alfa e beta-caroteno
• licopeno
• luteína
• criptoxantina
• zeaxantina

 

Carotenóides estão por toda parta

 

Dos carotenóides, o beta-caroteno é o mais comum em nossa alimentação. A Sociedade Alemã de Nutrição (DGE) explica que o corpo pode processar o beta-caroteno com mais facilidade.

Você pode encontrar beta-caroteno em uma variedade de vegetais e frutas diferentes. Segundo a DGE, os seguintes alimentos são boas fontes da substância vegetal:

• Legumes: cenoura, batata doce ou abóbora.
• Frutas: damascos, melão, mas também caquis ou caquis.
• Folhas verdes: couve, espinafre ou alface de cordeiro.

 

Esses vegetais também contêm carotenóides essenciais:

• Tomates: contêm principalmente licopeno.
• Pimenta ou pimentão: aqui o carotenóide capsantina não só fornece a cor, mas também o tempero. Você pode usar as pimentas em um chutney de pêssego com tomate, por exemplo.
• Milho : contem zeaxantina. Você pode fazer um lanche rico em proteínas com milho torrado.

 

Os carotenóides são nutrientes essenciais

 

Os carotenóides são um nutriente essencial para os seres humanos. O corpo precisa das substâncias vegetais, entre outras coisas como precursor da vital vitamina A (retinol). O portal de medicamentos Netdoktor explica que a vitamina A é importante para ossos, dentes e olhos saudáveis. Está ainda envolvido na estrutura da pele e desempenha um papel no desenvolvimento do feto durante a gravidez.

 

Para garantir um suprimento suficiente da importante vitamina A, o corpo humano tem duas opções:

 

1. Carotenóides de alimentos vegetais - Eles são um precursor, também chamado de provitamina A. O corpo então a usa para construir a própria vitamina A.
2. Vitamina A de alimentos de origem animal. O organismo dos animais também constrói a vitamina A a partir dos carotenóides da ração vegetal, por isso a vitamina A pronta já está contida no queijo, no leite ou nos produtos cárneos, por exemplo.

 

Os carotenóides são muito mais do que apenas um precursor da vitamina A. Eles também estão envolvidos em funções importantes no corpo:

 

Um estudo[1] descobriu que a retina do olho contém carotenóides como luteína e zeaxantina. O betacaroteno também é necessário para a visão.

Os carotenóides fortalecem o sistema imunológico e atuam como antioxidantes. Eles ajudam a manter as células do corpo intactas. Isso é o que DocCheck chama de beta-caroteno ou licopeno em relação à prevenção do câncer. Estudos indicam, por exemplo, que o licopeno pode reduzir o risco de câncer de próstata.

Os carotenóides fazem parte do pigmento humano melanina e, portanto, estão envolvidos na formação da cor da pele, cabelos e olhos. A pigmentação atua como uma proteção natural contra os raios UV.

 

Fonte:

[1] Sandmann Carotenoid biosynthesis in microorganisms and plants European Journal of Biochemistry July 1994 https://doi.org/10.1111/j.1432-1033.1994.tb18961.x