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10 milhões de jovens europeus correm risco de sofrer perda auditiva precoce sobretudo devido à exposição elevada à poluição sonora. A perda auditiva é um problema que afeta mais de 500 milhões de pessoas em todo o mundo e as previsões são para, nos próximos anos, se acentue ainda mais devido ao envelhecimento da população e à poluição sonora. Embora a perda de audição surja muitas vezes como uma consequência “natural” associada ao envelhecimento, de acordo com estimativas da Comissão Europeia, bastarão poucos anos para que cerca de 10 milhões de jovens europeus corram sérios riscos de vir a sofrer perda auditiva precoce e irreversível devido à exposição elevada à poluição sonora. Um estudo desenvolvido e publicado recentemente pelo New York City Department of Health é apenas um dos muitos que corroboram estas previsões. Segundo os investigadores envolvidos, um em cada quatro jovens entre os 18 e os 44 anos que usam frequentemente headphones sofre de perda auditiva. Os investigadores defendem ainda que os jovens que usam frequentemente headphones e, que estão expostos durante longos períodos a um nível de ruído intenso e com elevado número de decibéis devem preparar-se para consequências futuras, como zumbido ou redução da qualidade auditiva. A probabilidade de perda auditiva duplica para este grupo em comparação a jovens que não fazem uso recorrente deste tipo de aparelhos. A alteração do estilo e hábitos de vida contribuem para que a perda auditiva seja um problema cada vez mais comum, principalmente nas camadas mais jovens: sempre de headphones nos ouvidos, arriscam-se a prejudicar a audição e, muitas vezes, sem se aperceberem disso. É verdade que a música sempre teve uma grande importância crucial na vida das pessoas - devido à sua capacidade de alterar a disposição e humor de qualquer um - mas os erros cometidos através de uma má utilização dos headphones podem ser bastante prejudiciais para a saúde: ouvir música num volume mais elevado pode não ser grave se tal se verificar apenas por um período breve; o mais grave é fazê-lo constantemente, algo que se verifica junto das camadas mais jovens. Quase um quarto admite ouvir música alto demais Do total de participantes envolvidos no estudo, 23% admitiram ouvir música constantemente num volume muito elevado, ao longo de pelo menos cinco dias por semana e durante quatro horas consecutivas.Os nossos ouvidos aguentam uma intensidade sonora de até 75 dB sem sofrer danos, por isso é muito importante conhecer a potência do aparelho que utilizamos e ter em atenção outros pormenores, como é o caso do download de musicas provenientes da Internet: é normal que estas apresentem volumes diferentes e nestes casos, o mais acertado é ajustar o volume. Alguns aparelhos possuem uma opção para fazer este ajuste automaticamente de forma a não prejudicar os ouvidos dos utilizados. Ouvir música a um nível igual ou superior a 100 db durante 15 minutos é o suficiente para começar a perder audição, portanto quanto maior for a intensidade, menor é o tempo que podemos ficar expostos sem sofrer as consequências mais tarde. O culto pela música e os avanços tecnológicos fazem com que a potencial surdez entre os jovens seja considerada, atualmente, um problema de dimensões preocupantes e que implica graves consequência num futuro próximo, daí ser muito importante sensibilizar as novas gerações para esta condição.Caso nada seja feito para incutir a prevenção da saúde auditiva, incorremos na possibilidade de, dentro de alguns anos, termos toda uma geração de jovens adultos com graves problemas de audição. O número de pedidos de ajuda especializada tem vindo mesmo a aumentar nos últimos anos pois os níveis de audição dos jovens equivalem, em grande parte dos casos, a um défice auditivo geralmente registado em pessoas com mais de 60 anos de idade. Sintomas como ouvir zumbidos, aumentar o volume da televisão ou pedir para constantemente para que as pessoas repitam as conversas em ambientes pouco ruidosos podem ser indicadores de perda auditiva. Se estes indicadores forem frequentes, é muito importante que o jovem faça um exame à sua saúde auditiva de forma a perceber qual a solução ou tratamento mais adequado ao seu problema, evitando que o seu estado se agrave ou até possa interferir com a sua saúde em geral. Basta um pequeno gesto para evitar grandes consequências: baixar o volume. Fonte: Fung L, Marcum J, Seil K, Caffarelli A. Hearing Problems and Headphone Use in New York City. NYC Vital Signs 2013, Volume 12, No. 2; 1-4. Artigo na íntegra do NYC Health (em inglês): http://www.nyc.gov/html/doh/downloads/pdf/survey/survey-2013noise.pdf

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